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Dom Bosco nasceu em Becchi, no Piemonte, Itália,
a 16 de agosto de 1815. Era filho de humilde família
de camponeses. Órfão de pai aos dois
anos, viveu sua mocidade e fez os primeiros estudos
no meio de inumeráveis trabalhos e dificuldades.
Desde os mais tenros anos sentiu-se impelido para
o apostolado entre os carpinteiros. Sua mãe,
que era analfabeta, mas rica de sabedoria cristã,
com a palavra e com o exemplo animava-o no seu desejo
de crescer virtuoso aos olhos de Deus e dos homens.
Queria vivamente ser sacerdote. Dizia: “Quando
crescer quero ser sacerdote para tomar conta dos meninos.
Os meninos são bons; se há meninos maus
é porque não há quem cuide deles.”
A Divina Providência atendeu os seus anseios
. Em 1835 entrou para o seminário de Chieri.
Ordenado Sacerdote em 5 de junho de 1841, principiou
logo a dar provas do seu zelo apostólico, sob
a direção de São José
Cafasso, seu confessor.
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No dia 18 de dezembro desse mesmo ano, iniciou o seu apostolado
juvenil em Turim, catequizando um humilde rapaz de nome Bartolomeu
Garelli. Começava assim a obra dos Oratórios
Festivos, destinada, em tempos difíceis, a preservar
da ignorância religiosa e da corrupção,
especialmente os filhos
do povo. Em 1846 estabeleceu-se definitivamente em Valdocco,
bairro de Turim, onde fundou o Oratório de São
Francisco de Sales.
Ao Oratório juntou uma escola profissional, depois
um ginásio, um internato, etc. Em 1855 deu o nome de
Salesianos aos seus colaboradores. Em 1859 fundou com os seus
jovens salesianos a Congregação Salesinana.
Com a ajuda de Santa Maria D. Mazarello, Fundou em 1872 o
Instituto das Filhas de Maria Auxiliadora para a educação
da juventude feminina. |
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